□ 本报驻美国记者 陈小方
美国多家媒体近日关于美国国家航空航天局(NASA)一位工作人员在海关被要求搜查手机的报道,再次引发了广泛关注和争论。随着特朗普政府强化打击非法移民并加强入境限制,美国海关对入境者的检查将会更严,检查内容也会更多,边检的目标对象也正在扩大,类似的侵犯隐私权的情况有可能进一步增加。
然而,根据美国法律及以往的法院裁决,海关和边境保护部门检查入境者的电子设备几乎不受任何限制,也无须提供任何理由(不管被检查者是否为美国公民),宪法第四修正案也被认为不适用于边检。在这种情况下,业内人士建议,入境时不要在电子设备中存储太过私密的信息,因为如被要求检查手机或者电脑,“除了无奈同意,似乎没有更好的办法”。
就目前的情形来看,美国的执法部门以及推出各类立法的国会事实上正“合力”挤压着个人隐私的空间。
美边检目标对象扩大化
航空航天局科学家手机遭查
现年35岁的希德·比坎纳瓦尔出生在美国,并已在美国国家航空航天局洛杉矶实验室供职10余年。近日,当这位NASA的科学家从智利度假返回美国时,在休斯顿机场受到了严格检查。
边检人员将他带到一间小屋子里,让他填写一份表格,上面列有各种他可能受到检查的理由,包括出生的国家、他与执法部门关注的目标对象同名同姓等。比坎纳瓦尔回忆说,除了最后一条“随机检查”外,没有一条是符合他的情况的。他说,起初他并没有感到不安,因为“知道国家安全的重要性”。
不过,随后让比坎纳瓦尔为难的事发生了,边检人员要他交出手机及其密码。
比坎纳瓦尔解释说,这不仅关乎其个人隐私,也关乎其所供职的美国国家航空航天局的信息安全。因为他的手机是其所供职的美国国家航空航天局配发的工作手机,而不是私人手机。虽然边检人员称这类检查是为了国家安全,但是他担忧交出手机后美国国家航空航天局知悉此事后的反应。另外,手机上除了他个人、单位的信息外,还有与他联系的许多人的信息及数据。
不过,比坎纳瓦尔最终还是决定交出手机和密码。
他在事后接受采访时说,“当你坐在小屋子里,并面对着交出密码的要求时,你很难将所有的结果都考虑周到。”
比坎纳瓦尔表示,他始终未能弄清自己为什么会被“选中”,事实上他所填的表格上就声称,边检人员检查无须提供任何理由。
事后,美国伊斯兰关系委员会加利福尼亚州发言人威尔弗雷多·鲁伊斯否认这件事与穆斯林有关。比坎纳瓦尔的父亲来自印度南部,母亲则是德国和苏格兰的混血。不过,鲁伊斯表示,这将使人更为忧虑,因为美国边检的目标对象有可能正扩大到“非传统美国白人”以外的更大范围。
根据美法律及法院裁决
海关边境检查可以自由裁量
事实上,近年来美国对入境者的电子设备的检查一直在加强。
根据美国法律及法院裁决,虽然美国警察在国内搜查个人短信或交友信息时需先行获得法官许可,但海关和边境保护部门检查入境者的电子设备几乎是不受限制的,也无须提供任何理由,不管被检查者是否是美国公民。
美国法律界人士指出,这里适用的法律原则是,作为一个主权国家,美国“有权对进入其边境的一切进行检查和控制”,因此,对入境者进行未经授权的检查是“合理的”。
美国移民律师协会的霍尔曼表示,宪法第四修正案(该修正案旨在禁止无理搜查和扣押,并要求搜查和扣押状的发出有相当理由的支持)规定的“可能原因”和“合理怀疑”并不适用于边检。
据报道,美国法院迄今对涉及边检检查电子设备的案例判决并不多。在2007年,美联邦第9巡回上诉法院曾在霍华德·科特曼案中设立了一个“庭审式检查”的条件,即必须有“合理的怀疑”,才能进行检查。
但问题是,联邦第9巡回上诉法院在其设定检查电子设备的条件时并没有指明“庭审式检查”是指什么。而且,该法院的这一裁定也只适用于其管辖的9个州,在美国其他州和首都华盛顿,边检执法人员仍无须提供任何理由就可对电子设备进行检查。
针对上述法律规定和法院裁决,近年来也不乏质疑的声音。
联邦调查局局长科米称
美国人不要期待“绝对隐私”
去年12月,美国就开始要求英国、法国和西班牙等一些国家的入境者提供社交媒体账户信息。尽管这一要求被称为是“自愿”的,但已被正式列入入境表格。
业内人士表示,如果在入境时被要求检查手机或电脑,除了同意,似乎也没有更好的办法。边检人员不会告诉任何人为什么将他们关进小黑屋,或者他们会在那儿待多久。在这种情况下,要与边检人员理论,称他们没有权力检查信息“是不现实的”。
据福克斯新闻报道,美边检人员基于不同理由可提出检查,而不同的入境者在遇到检查时的权利也不尽相同。例如,如果是美国公民,就有权要求由律师出面回答问题；如果是绿卡持有者或是外国人,那就没有权利找律师,除非受到刑事犯罪指控或涉及到移民地位以外的其他问题。
在拒绝提供电子设备密码的情况下,如果入境者是外国人,那就会面临“严重后果”。美国移民律师协会的丹妮尔·里佐表示,海关和边境保护局会认为你不合作,严重时会拒绝你入境,因为即便你持有有效签证,但能否入境的最终决定权由美国海关和边境保护局掌控。如果是绿卡持有者,就会多享有一些权利,但其权利仍少于美国公民。多数情况下,作为美国公民,如果拒绝检查,虽然不会被拒绝入境,但也会遭遇许多“不方便”,如被关进一个没有窗户的小黑屋里,或者手机、电脑被扣留。
为了避免隐私泄露,业内人士建议,最好的办法是不要携带储存个人信息的电子设备或者不要在携带的电子设备中存储不愿让人知道的信息。美国联邦第9巡回上诉法院法官爱德华·科尔曼也建议,如果不希望美国执法人员看到私人信息,那就不要将它带到这个国家。
不过,美国移民律师协会的弗里德·威斯勒则提醒,虽然你可以将电子设备中的数据备份后清除掉,在入境后再恢复,但这也会在边检时引起怀疑。
近年来,围绕着保护隐私的争论在美频繁见诸报端。这一方面显示出美国人对于隐私的关注,但另一方面也不断透出一种信号——隐私在美国越来越“物以稀为贵”。
联邦调查局局长科米最近就表示,“美国没有绝对的隐私”。据报道,科米是在波士顿大学的网络安全会议上作出这一表示的。他说,美国人不要有“绝对隐私”的期待,“没有这样的事”。